Edgar Fernando García II

Type of Crimes: Enforced Disappearance

Accused: Jorge Alberto Gómez López and Héctor Rafael Bol de la Cruz

Place of Origin: Guatemala

Decided: September 20, 2013

This case followed an earlier case, Edgar Fernando García I, and targets officials higher in the chain of command, who were responsible for Fernando García’s disappearance. Namely, Jorge Alberto Gómez López, the commander and first chief of the Fourth Corps of the National Police from September 1, 1981 to May 21, 1987, played a crucial role in Fernando García’s disappearance. He was aware of the detention of Edgar Fernando García on February 18, 1984, by National Police agents Hector Roderico Ramirez Rios, Abraham Lacerio Gomez, Hugo Rolando Gomez Osorio, and Alfonso Guillermo de Leon Marroquin. These agents transferred García to the Fourth Corps, where Gómez López was the highest ranking official. Despite being fully aware of García’s whereabouts, Gómez Lopez failed to inform judicial officials and the victim’s family, concealing García ’s detention and location. Héctor Rafael Bol de la Cruz, who served as the Director General of the National Police from August 16, 1983, to June 3, 1985, was another key figure responsible for García ’s enforced disappearance. He was the top authority responsible for the police and authorized the “cleaning and patrolling” operation carried out by various police forces on February 16, 18, and 19, 1984. This operation facilitated García’s detention, which Bol de la Cruz personally verified and subsequently concealed from the victim’s family and judicial authorities reviewing the habeas corpus petition for García. On February 21, 1984, Bol de la Cruz was aware of deprivation of García’s liberty and allowed it to continue. The court admitted expert reports analyzing the following subjects into evidence: 1) historical and political context of enforced disappearances in Guatemala, 2) National Police Archive, especially those records related to García’s detention 3) structure of the Guatemalan National Police, 4) legal regulations and the habeas corpus practices during the armed conflict, especially during the time of García’s disappearance. Testimonial and documentary evidence, including reports from the U.N. Commission for Historical Clarification (CEH) and the Recovery of Historical Memory Project of the Catholic Church’s Human Rights Office (REMHI), were also admitted. In its decision, the sentencing court underscored the direct responsibility of Jorge Alberto Gómez López and Héctor Rafael Bol de la Cruz for García’s enforced disappearance due to their command and control over police operations. The court found them guilty of enforced disappearance and sentenced them to 40 years of imprisonment.

Tipo de delitos: Detenciones Ilegales con Agravantes Específicas, Abuso de Autoridad, Plagio o Secuestro y Desaparición Forzada

Acusados: Jorge Alberto Gómez López y Héctor Rafael Bol de la Cruz

Fecha del Fallo: 20 de septiembre de 2013

Jorge Alberto Gómez López ocupó el cargo de comandante y primer jefe del cuarto cuerpo de la policía nacional entre el 1 de septiembre de 1981 y el 21 de mayo de 1987, tuvo conocimiento [1] sobre la detención de Edgar Fernando García el 18 de febrero de 1984, por los agentes de la Policía Nacional, Héctor Roderico Ramírez Ríos, Abraham Lacerío Gómez, Hugo Rolando Gómez Osorio y Alfonso Guillermo de León Marroquín, quienes posteriormente lo trasladaron al cuarto cuerpo donde Gómez López era la máxima autoridad [2], y tuvo pleno conocimiento del paradero Edgar Fernando García, sin embargo; omitió dar información sobre éste a autoridades judiciales y familiares [3] teniendo la obligación de hacerlo. Ocultó el paradero de García, sin revelar su destino y detención pese a consentir dichas acciones [4]. Héctor Rafael Bol de la Cruz se desempeñó como director general de la Policía Nacional entre el 16 de agosto de 1983 y el 3 de junio de 1985, era la máxima autoridad y responsable de dicha institución [5]. Fue quien autorizó el operativo limpieza y patrullaje realizado por los diferentes cuerpos de policía los días 16, 18, y 19 de febrero de 1984 [6], operativo que ejecutó entre otros la detención de Edgar Fernando García, verificando personalmente su detención y ocultando dicha información a los familiares y a las autoridades judiciales que tramitaron su exhibición personal. el 21 de febrero de 1984, conociendo de manera directa la situación de privación de libertad de García y consintiendo que dicha situación continuara [7]. El tribunal dio por acreditados los hechos luego de examinar la prueba pericial consistente en: peritaje sobre contexto histórico político de la desaparición forzada [8], informe archivístico [6], informe sobre estructura policial [10], peritaje sobre la regulación jurídica, funcionamiento oficial y práctica real del recurso de exhibición personal durante el conflicto armado y el período relevante de la desaparición forzada de Edgar Fernando García [11]. También se admitieron pruebas testimoniales y documentales, incluyendo informes de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico (CEH) y el Proyecto Interdiocesano de Recuperación de la Memoria Histórica (REMHI). La sentencia subraya la responsabilidad directa de Jorge Alberto Gómez López y Héctor Rafael Bol de la Cruz en estos crímenes debido a su posición de mando y control sobre las operaciones policiacas [12]. El tribunal determinó que eran autores responsables del delito de desaparición forzada [13] y les impuso la pena de 40 años de prisión inconmutables [14].

[1] Página 3 de la Sentencia.

[2] Página 3.

[3] Página 3.

[4] Página 5.

[5] Página 5.

[6] Página 6.

[7] Página 7.

[8] Página 12.

[9] Página 17.

[10] Página 27.

[11] Página 38.

[12] Página 166.

[13] Página 172.

[14] Página 172.