Molina Theissen

Type of Crimes: Crimes Against the Duties of Humanity, Enforced Disappearance, Aggravated Sexual Assault

Accused: Hugo Ramiro Zaldana Rojas, Francisco Luis Gordillo Martinez, Edilberto Letona Linares, Manuel Antonio Callejas Callejas, Manuel Benedicto Lucas Garcia

Place of Origin: Guatemala

Date: May 23, 2018

On September 27, 1981, at approximately six in the evening, Emma Guadalupe Molina Theissen was taken to the “General Manuel Lisandro Barillas” military brigade facilities in Quetzaltenango, falsely identifying herself as “Maria Margarita Chapeton Rosales” with the pseudonym “PATY.” At the “Los Encuentros” checkpoint in Santa Lucia Utatlan, Solola, she had been illegally detained around nine that same morning. During the arrest, documents related to the Patriotic Youth for Work (JPT) and the Guatemalan Workers’ Party (PGT) were found on her, leading to her being considered an “Internal Enemy.” These documents were analyzed and sent to the Chief of the Second Section of the Army's General Staff. Hugo Ramiro Zaldana Rojas, serving as S-2 Officer at the Military Brigade, informed his superiors, Edilberto Letona Linares, and Francisco Luis Gordillo Martinez, about Molina Theissen's capture. He also informed Colonel Manuel Antonio Callejas Callejas and Benedicto Lucas Garcia, requesting intelligence information to be able to correctly identify her. With the consent of his superiors, Zaldana Rojas clandestinely detained Emma Guadalupe Molina Theissen at the military brigade, subjecting her to strategic interrogations that included beatings, kicks, electric shocks, individual and collective sexual assaults, and deprivation of food and water. Between September 27 and October 5, 1981, he directed and supervised these interrogations by specialists and army officers in civilian clothes. Molina Theissen was forced to provide information about her activities and associates during these interrogations. One of the interrogators, using previously gathered intelligence information, was able to confirm her identity as Emma Guadalupe Molina Theissen. Emma Guadalupe Molina Theissen was forced to collaborate with the military to identify people who were involved in her organizing activities and the locations where they occurred. She was taken out of the military brigade and brought to various places in Quetzaltenango, allowing people who knew her to see her, thus be able to identify where she was being detained. Zaldana Rojas permitted and authorized member of the Guatemalan Army to sexually assault her during her captivity. He even allowed enlisted personnel to enter the detention center to have non-consensual sexual relations with her. On October 5, 1981, Emma Guadalupe Molina Theissen escaped, prompting Zaldana Rojas to activate the military intelligence system to recapture her. The next day, armed and in civilian clothes, army officers arrived at the Molina Theissen family home in Colonia, La Florida, Guatemala City. They kidnapped her brother Marco Antonio Molina Theissen, who was only 14 at the time, and took him to a clandestine detention center. Since then, his whereabouts remained unknown. Marco Antonio Molina Theissen's family filed legal actions to locate him, but all were unsuccessful. Eventually, the State of Guatemala acknowledged their detention, transfer, and concealment of his whereabouts, as well as its international responsibility for these acts. The evidence presented included survivor testimonies, military documents, and forensic reports demonstrating the systematic and brutal nature of the crimes. The court heard detailed accounts of the kidnapping, torture, and sexual violence suffered by the victims, as well as efforts to cover up the crimes. Among the expert testimonies considered by the court was that of a Major General of the Peruvian Army, Rodolfo Robles Espinoza, who provided technical military expertise in the case. His testimony served to corroborate other expert testimony about the human rights violations suffered by siblings Emma Guadalupe and Marco Antonio Molina Theissen in 1981. General Robles Espinoza explained the National Security Doctrine and the concept of the "internal enemy," which influenced Latin America during the Cold War. According to this doctrine, communism was perceived as a threat to national security, and the region's armies had to combat it by eliminating the “internal enemy.” In Guatemala, the 1956 Constitution following Castillo Armas' coup characterized communism as an enemy of the state, justifying the elimination of any opposition. The Guatemalan Army implemented this doctrine, resulting in the forced disappearances, torture, and extrajudicial executions of prisoners. Robles Espinoza detailed intelligence operations in Guatemala, differentiating between combat intelligence and special intelligence operations. The former seeks information for the purposes of planning military operations, while the latter, carried out by highly trained personnel, includes illegal and secret activities off the battlefield such as raids, forced disappearances, and extrajudicial executions. In Emma Guadalupe's case, the violations of her rights occurred during combat intelligence operations, while Marco Antonio's disappearance resulted from a special intelligence operation. The General explained functional and superior responsibility that was involved with these acts, identifying the military command that most likely allowed and ordered these actions. Robles Espinoza concluded that Emma Guadalupe's escape triggered a chain reaction within the military intelligence system, leading to Marco Antonio's capture and disappearance to exert psychological pressure on Emma. In his testimony, General Robles also emphasized the responsibility bore by the superior officers for not investigating or punishing these violations and for allowing systematic behavior of abuse and torture. General Robles Espinoza's testimony was crucial to establishing the practices and responsibilities within the Guatemalan Army during the war against communism and insurgency, describing the application of a doctrine that justified severe human rights violations. The actions and omissions of Hugo Ramiro Zaldana Rojas, Edilberto Letona Linares, Francisco Luis Gordillo Martinez, and Benedicto Lucas Garcia within their functional scope significantly contributed to the forced disappearance of persons during the internal armed conflict in Guatemala. These actions fall under Crimes Against the Duties of Humanity, Forced Disappearance, and Aggravated Sexual Assault, codified by the Guatemalan Penal Code. The court found Hugo Ramiro Zaldana Rojas, Francisco Luis Gordillo Martinez, and Benedicto Lucas Garcia guilty of crimes against the duties of humanity against Emma Guadalupe Molina Theissen, sentencing each to twenty-five years of non-commutable imprisonment. Additionally, these same defendants were found guilty of aggravated sexual assault, receiving an additional eight years of non-commutable imprisonment each. They were also considered responsible for the forced disappearance of Marco Antonio Molina Theissen, and sentenced by the court to twenty-five years of non-commutable imprisonment. On the other hand, Edilberto Letona Linares was acquitted of crimes against the duties of humanity and aggravated sexual assault, clearing him of all charges related to these crimes and ordering his immediate release. In the appeal, the defendants argued procedural errors and lack of impartiality in the trial. However, the appellate court upheld the original convictions, affirming that the trial was conducted fairly and the evidence was compelling. The imposed sentences included long periods of imprisonment, emphasizing the severity of the crimes and their impact on the victims and society.

Tipo de delitos: Crímenes contra los Deberes de Humanidad, Desaparición Forzada, Violación con Agravación

Acusados: Hugo Ramiro Zaldaña Rojas, Francisco Luis Gordillo Martínez, Edilberto Letona Linares, Manuel Antonio Callejas Callejas, Manuel Benedicto Lucas García

Lugar de origen: Guatemala

Fecha del Fallo: 23 de mayo de 2018

El 27 de septiembre de 1981, aproximadamente a las seis de la tarde, Emma Guadalupe Molina Theissen fue ingresada a las instalaciones de la Brigada Militar “General Manuel Lisandro Barillas” en Quetzaltenango, identificándose falsamente como “María Margarita Chapetón Rosales” con el seudónimo “PATY”. Fue detenida ilegalmente esa misma mañana, alrededor de las nueve, en el puesto de registro “Los Encuentros” en Santa Lucía Utatlán, Sololá. Durante la detención, se le encontraron documentos relacionados con la Juventud Patriótica del Trabajo (JPT) y el Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), lo que llevó a que fuera considerada “Enemigo Interno”. Estos documentos fueron analizados y enviados al Jefe de la Segunda Sección del Estado Mayor General del Ejército. Hugo Ramiro Zaldaña Rojas, quien desempeñaba el cargo de Oficial S-2 en la Brigada Militar, informó a sus superiores, Edilberto Letona Linares y Francisco Luis Gordillo Martínez, sobre la captura de Molina Theissen. También informó al Coronel Manuel Antonio Callejas Callejas, solicitando información de inteligencia para identificarla correctamente. Con el consentimiento de sus superiores, Zaldaña Rojas mantuvo detenida clandestinamente a Emma Guadalupe Molina Theissen en la Brigada Militar, sometiéndola a interrogatorios estratégicos que incluían golpes, patadas, descargas eléctricas, violaciones sexuales individuales y colectivas, y privación de alimentos y agua. Entre el 27 de septiembre y el 5 de octubre de 1981, dirigió y supervisó estos interrogatorios, realizados por especialistas y oficiales del Ejército vestidos de civil. Durante los interrogatorios, Molina Theissen fue forzada a proporcionar información sobre sus actividades y las personas con las que se relacionaba. Uno de los interrogadores, utilizando información de inteligencia, confirmó su verdadera identidad como Emma Guadalupe Molina Theissen. En el marco de estos operativos, Emma Guadalupe Molina Theissen fue obligada a colaborar con la inteligencia militar para identificar personas y señalar lugares. Fue sacada de la Brigada Militar y llevada a distintos lugares de Quetzaltenango, permitiendo que personas que la conocían la vieran, lo que le permitió identificar plenamente su lugar de detención. Zaldaña Rojas permitió y consintió que, durante su cautiverio, Emma Guadalupe Molina Theissen fuera violentada sexualmente por miembros del Ejército de Guatemala. Incluso permitió que personal de tropa ingresara al lugar de detención para sostener relaciones sexuales no consentidas con ella. El 5 de octubre de 1981, Emma Guadalupe Molina Theissen escapó, lo que llevó a Zaldaña Rojas activar el sistema de inteligencia militar para recapturarla. Al día siguiente, oficiales del Ejército, armados y vestidos de civil, llegaron a la casa de la familia Molina Theissen en la Colonia La Florida, Ciudad de Guatemala. Secuestraron a Marco Antonio Molina Theissen, de 14 años, y lo trasladaron a un centro clandestino de detención, desconociéndose su paradero hasta la fecha. La familia de Marco Antonio Molina Theissen interpuso recursos legales para localizarlo, pero todos tuvieron resultados negativos. Finalmente, el Estado de Guatemala reconoció la detención, traslado y ocultamiento del niño, así como su responsabilidad internacional por estos hechos. La evidencia presentada incluyó testimonios de sobrevivientes, documentos militares e informes forenses, que demostraron la naturaleza sistemática y brutal de los crímenes. El tribunal escuchó relatos detallados del secuestro, tortura y violencia sexual que sufrieron las víctimas, así como los esfuerzos para encubrir los crímenes. Entre los peritajes conocidos por el tribunal se encuentra el del General de División (R) del Ejército Peruano, Rodolfo Robles Espinoza, fue el perito encargado de ratificar el Peritaje Técnico Militar del Caso Molina Theissen en noviembre de 2011, y su ampliación en octubre de 2016. Su presentación tuvo como objetivo exponer ante el Tribunal de Justicia los resultados y conclusiones del peritaje sobre la violación de los derechos humanos de los hermanos Emma Guadalupe y Marco Antonio Molina Theissen en 1981. El General Robles Espinoza explicó la Doctrina de Seguridad Nacional y la noción del "enemigo interno", que influenció a América Latina durante la Guerra Fría. Según esta doctrina, el comunismo era percibido como una amenaza a la seguridad nacional, y los Ejércitos de la región debían combatirlo por considerarlo un enemigo interno. En Guatemala, la Constitución de 1956 tras el golpe de Castillo Armas, categorizaba al comunismo como un enemigo del estado, justificando la destrucción de cualquier oposición. El Ejército de Guatemala implementó esta doctrina, resultando en la eliminación de prisioneros mediante desapariciones forzadas, torturas y ejecuciones extrajudiciales. Robles Espinoza detalló las operaciones de inteligencia en Guatemala, diferenciando entre inteligencia de combate y operaciones especiales de inteligencia. Las primeras buscan información para el planeamiento militar, mientras que las segundas, realizadas por personal altamente entrenado, incluyen actividades ilegales y secretas como allanamientos, desapariciones forzadas y ejecuciones extrajudiciales. En el caso de Emma Guadalupe, las violaciones a sus derechos ocurrieron durante operaciones de inteligencia de combate, mientras que la desaparición de Marco Antonio fue resultado de una operación especial de inteligencia. El General destacó la responsabilidad funcional y del superior en estos actos, apuntando a los mandos militares que permitieron y ordenaron estas acciones. El peritaje de Robles Espinoza concluyó que la fuga de Emma Guadalupe generó una reacción en cadena dentro del sistema de inteligencia militar, llevando a la captura y desaparición de Marco Antonio para presionar psicológicamente a Emma. En su análisis, el General Robles enfatizó la responsabilidad de los oficiales superiores por no investigar ni sancionar estas violaciones, y por permitir un comportamiento sistemático de abusos y torturas. El testimonio del General Robles Espinoza fue crucial para evidenciar las prácticas y responsabilidades dentro del Ejército de Guatemala durante la guerra contra el comunismo y la insurgencia, subrayando la aplicación de una doctrina que justificó severas violaciones a los derechos humanos. Las acciones y omisiones de Hugo Ramiro Zaldaña Rojas, Edilberto Letona Linares y Francisco Luis Gordillo Martínez y Benedicto Lucas García dentro de su campo funcional, contribuyeron significativamente a la desaparición forzada de personas durante el conflicto armado interno en Guatemala. Estas acciones encuadran en los delitos de Delitos Contra los Deberes de Humanidad, Desaparición Forzada y Violación con Agravación de la Pena, regulados en el Código Penal de Guatemala. El tribunal encontró a Hugo Ramiro Zaldaña Rojas, Edilberto Letona Linares y Francisco Luis Gordillo Martínez y Benedicto Lucas García responsables de crímenes contra los deberes de humanidad contra Emma Guadalupe Molina Theissen, imponiéndoles la pena a cada uno una pena de veinte años de prisión, que aumentada en una cuarta parte, suma un total de veinticinco años de prisión inconmutables. Además, estos mismos acusados fueron hallados culpables del delito de violación con agravación de la pena contra Emma Guadalupe Moline Theissen por este delito, se les impuso a cada uno una pena adicional de ocho años de prisión inconmutables. También fueron considerados responsables como autores del delito de desaparición forzada en agravio de Marco Antonio Molina Theissen sentenciándolos a una pena de veinticinco años de prisión inconmutables. Por otro lado, el acusado Edilberto Letona Linares fue absuelto de los delitos contra los deberes de humanidad y violación con agravación de la pena, quedando libre de todo cargo respecto a estos delitos y ordenándose su inmediata libertad. En la apelación, los acusados argumentaron errores procesales y falta de imparcialidad en el juicio. Sin embargo, la corte de apelaciones mantuvo las condenas originales, afirmando que el juicio se llevó a cabo de manera justa y que las pruebas eran contundentes. Las sentencias impuestas incluyeron largos períodos de prisión, enfatizando la gravedad de los crímenes y su impacto en las víctimas y la sociedad.