Santiago Atitlan Massacre

Type of crimes: Homicide, Aggravated Assault, and Simple Assault

Accused: Efrain Garcia Gonzales

Place of origin: Santiago Atitlán, Sololá, Guatemala

Date: December 2, 1990

The Santiago Atitlan Massacre occurred on December 2, 1990, when approximately three thousand people were gathered in front of the military detachment of Panabaj in the municipality of Santiago Atitlan in the middle of the night, and started shouting slogans against the Guatemalan Army. Efrain Garcia Gonzales, a sergeant principal specialist of the Guatemalan army, was drunk and with a Galil SAR rifle, he fired into the crowd, causing the death of 13 people and injuring others. On December 4, 1990, the Regional Peace Court of San Lucas Toliman, Sololá, and the Military Court of Military Zone 20 charged Efrain Garcia Gonzales with thirteen counts of homicide, nine counts of aggravated assault, and three counts of simple assault minor. The Regional Judge attested that he received a radio call from the National Police Substation of the Municipality of Santiago Atitlan at 6am, informing him that there were at least ten bodies and requesting his presence. For this reason, the Judge ordered a summary investigation to determine what had happened. On December 5, 1990, the case was transferred to the Military Court of Military Zone 20 of Santa Cruz del Quiché. The deceased were identified as Pedro Damian Vasquez, Nicolas Ajtital Sosof, Pedro Mendoza Pablo, Gaspar Coo Sicay, Pedro Cristal Mendoza, Geronimo Sojuel Sisay, Juan Ajuchan Mesia, Pedro Mendoza Catu, Felipe Quieju Culan, Salvador Damian Yaqui, Juan Carlos Pablo Sesof. Two days later, Efrain Garcia Gonzales was arrested at the Quiche Military Command and on October 9, 1991 he was sentenced to sixteen years in prison for homicide and was ordered to pay two thousand quetzals. On October 18, 1991, the Military Court reviewed the appeal filed by the prosecutor’s office. It ruled that the sentence included the crimes of aggravated assault and simple assault, in addition to homicide.

Tipo de delitos: Homicidios Múltiples, Lesiones Graves y Leves Múltiples

Acusados: Efraín García Gonzáles

Lugar de origen: Santiago Atitlán, Sololá, Guatemala

Fecha de la Decisión : 2 de diciembre de 1990

La Masacre de Santiago Atitlán ocurrió el 2 de diciembre de 1990, alrededor de la una de la mañana cuando aproximadamente tres mil personas estaban reunidas frente al destacamento militar del caserío Panabaj del municipio de Santiago Atitlán, lanzando consignas en contra del Ejército de Guatemala [1]. Efraín García Gonzáles, sargento mayor especialista del ejército de Guatemala, estaba en estado de ebriedad, con un arma de fuego, fusil galil SAR disparó contra la multitud, ocasionando la muerte de 13 personas y lesionando grave y levemente a otras [2]. El 4 de diciembre de 1990 el Juzgado de Paz Comarcal de San Lucas Tolimán, Sololá y al Tribunal Militar de la Zona Militar número 20 instruyeron en contra de Efraín García Gonzáles, sargento mayor especialista del ejército de Guatemala, los delitos de trece homicidios, nueve lesiones graves y tres lesiones leves, el Juez Comarcal refirió que a las seis de la mañana la Policía Nacional le informó haber recibido una llamada de radio de la Sub-estación de la Policía Nacional del Municipio de Santiago Atitlán, en donde se les informó que en dicho municipio se encontraban por los menos diez cadáveres por lo que solicitaban la presencia del Juez [3]. Por tal motivo el Juez instruyó la averiguación sumaria y la práctica de las diligencias necesarias para el esclarecimiento del hecho [4]. El 5 de diciembre de 1990 el caso fue trasladado al Tribunal Militar de la Zona Militar número 20 de Santa Cruz del Quiché. Las víctimas mortales fueron identificadas como: Pedro Damián Vásquez, Nicolás Ajtital Sosof, Pedro Mendoza Pablo, Gaspar Coo Sicay, Pedro Cristal Mendoza, Gerónimo Sojuel Sisay, Juan Ajuchán Mesia, Pedro Mendoza Catú, Felipe Quiejú Culán, Salvador Damián Yaquí, Juan Carlos Pablo Sesof. Efraín García Gonzáles fue arrestado en el Comando Militar de Quiché, por los hechos sucedidos en el destacamento militar del cantón Panabaj, del Municipio de Santiago Atitlán, por lo que el siete de diciembre de 1990 se le dictó auto de prisión provisional por parte del Tribunal Militar de la Zona Militar número 20. Efraín García Gonzáles fue sentenciado el 9 de octubre de 1991 por los delitos de Homicidios Múltiples, a dieciséis años de prisión, se asignó el pago de dos mil quetzales como responsabilidad civil [5]. El 18 de octubre de 1991 el Tribunal Militar resolvió el recurso de aclaración y ampliación solicitado por el Ministerio Público, en el cual se aclaró que la sentencia era por los delitos de Homicidios Múltiples, Lesiones Graves y Leves Múltiples.

[1] Página 10.

[2] Página 11.

[3] Página 1.

[4] Página 2.

[5] Páginas 82 y 83.