Item Summary

Type of Crime: Murder

Defendants: Nicolás Gutiérrez Cruz and Eliseo Suchite Hernández (also known as Eliseo Ramos Suchite)

Place of Origin: Ciudad Peronia, Villa Nueva, Guatemala

Date Decided: April 8, 1992

The Ciudad Peronia Massacre case involves the murder of four individuals by members of the Guatemalan army on January 16, 1992. The accused, Nicolás Gutiérrez Cruz and Eliseo Suchite Hernández, were charged with the premeditated murder of Juan Xam, Juan Calel Grave, Francisco Jax López, and Marvin Alexander Xam Santizo. The court found that the accused, while under the influence of alcohol and without any justification, used their military firearms to murder Juan Xam, Juan Calel Grave, Francisco Jax López, and Marvin Alexander Xam Santizo (a minor) or Barbaro Lizandro Xam Santizo in a local store in Ciudad Peronia, Municipality of Villa Nueva, Department of Guatemala. The accused, members of the Guardia de Honor Military Brigade stationed at the Finca La Selva Military Base, left their post with their military weapons and went to the store "La Mazateca," located in the El Gran Mirador Settlement of Ciudad Peronia. There, they used their M16 rifles with attached grenade launchers to shoot and kill the victims. The murders were characterized by brutality, abuse of authority, and premeditation. The court heard testimonies from eyewitnesses, forensic reports, and expert testimonies that corroborated the sequence of events and the involvement of the accused. The evidence presented included ballistic reports that matched the bullets recovered from the victims' bodies to the firearms issued to the accused. The court concluded that the actions of Nicolás Gutiérrez Cruz and Eliseo Suchite Hernández were deliberate and constituted a grave violation of human rights and an abuse of military power. The Military Tribunal issued its sentence on February 25, 1992, considering the nature and severity of the crimes, the premeditation and malice with which the murders were carried out, as well as the impact on the community and the victims' families. Consequently, the accused were sentenced to 30 years of imprisonment without the possibility of parole for each of the four murders. Additionally, they were ordered to pay an indemnity of four thousand quetzals to the legal heirs of the victims. On appeal, the defense argued that there were inconsistencies in the testimonies and that the accused's actions were not intentional. However, the court of appeals upheld the original convictions, emphasizing the overwhelming evidence and the gravity of the crimes committed. The Court of Appeals imposed the death penalty for each accused, highlighting the need for accountability and justice for the victims and their families. This is a controversial ruling because it reinstated the imposition of the death penalty after ten years. For this reason, later on, he was resentenced to 30 years in prison.

Tipo de delitos: Asesinato

Acusados: Nicolás Gutiérrez Cruz y Eliseo Suchite Hernández (también conocido como Eliseo Ramos Suchite)

Lugar de origen: Ciudad Peronia, Villa Nueva, Guatemala

Fecha de la decisión: 8 de abril de 1992

El caso de la Masacre de Ciudad Peronia involucra el asesinato de cuatro individuos por miembros del ejército guatemalteco el 16 de enero de 1992. Los acusados, Nicolás Gutiérrez Cruz y Eliseo Suchite Hernández, fueron acusados del asesinato premeditado de Juan Xam, Juan Calel Grave, Francisco Jax López y Marvin Alexander Xam Santizo. El tribunal encontró que los acusados, mientras estaban bajo los efectos del alcohol y sin justificación alguna, utilizaron sus armas de fuego militares y sin motivo aparente, con violencia y alevosía para asesinar a Juan Xam, Juan Calel Grave, Francisco Jax López y el niño Marvin Alexander Xam Santizo o Barbaro Lizandro Xam Santizo, en una tienda local de la colonia Ciudad Peronia, Municipio de Villa Nueva, Departamento de Guatemala [1]. Los acusados, miembros de la Brigada Militar Guardia de Honor y destacados en el Destacamento Militar Finca La Selva, escaparon de su puesto con sus armas militares completas y se dirigieron a la tienda "La Mazateca", ubicada en el Asentamiento El Gran Mirador de la Ciudad Peronia. Allí, emplearon sus fusiles M16 con lanzagranadas incorporados para disparar y matar a las víctimas. Los asesinatos se caracterizaron por la brutalidad, el abuso de autoridad y la premeditación [2]. El tribunal escuchó testimonios de testigos presenciales, informes forenses y testimonios de expertos que corroboraron la secuencia de eventos y la participación de los acusados. Las pruebas presentadas incluyeron informes balísticos que coincidían con las balas recuperadas de los cuerpos de las víctimas y las armas emitidas a los acusados. El tribunal concluyó que las acciones de Nicolás Gutiérrez Cruz y Eliseo Suchite Hernández fueron deliberadas y constituyeron una grave violación de los derechos humanos y un abuso de poder militar. El Tribunal Militar emitió sentencia el 25 de febrero de 1992 [3], consideró la naturaleza y gravedad de los delitos, la premeditación y la alevosía con la que se ejecutaron los asesinatos, así como el impacto en la comunidad y las familias de las víctimas. En consecuencia, los acusados fueron condenados a 30 años de prisión [4] inconmutables por cada uno de los cuatro delitos de asesinato. Además, se les impuso el pago de una indemnización de cuatro mil quetzales a favor de los herederos legales de las víctimas. En apelación, la defensa argumentó que había inconsistencias en los testimonios y que las acciones de los acusados no fueron premeditadas. Sin embargo, la corte de apelaciones confirmó las condenas originales, enfatizando la abrumadora evidencia y la gravedad de los crímenes cometidos. La Sala de Apelaciones impuso la pena de muerte [5] para cada acusado, destacando la necesidad de responsabilidad y justicia para las víctimas y sus familias. Condena que fue revocada posteriormente, sentenciado a 30 años de prisión a los procesados. Este es un fallo controversial porque reactivó después de diez años la imposición de la pena de muerte.

[1] Página 1

[2] Página 3 - 13

[3] Página 34

[4] Página 44

[5] Página 20